Archives par mot-clé : histoire sociale

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Juliette Desportes, “Sur les traces du petit métayer : les réformes agraires ‘from below’ dans les Highlands écossaises du XVIIIe siècle” (12 mars)

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 Jeudi 12 mars 2026 à 17h, salle D421

Juliette Desportes (University of the Highlands and Islands) :  «  Sur les traces du petit métayer : les réformes agraires ‘from below’ dans les Highlands écossaises du XVIIIe siècle » 

Entre 1750 et 1820, les Highlands écossaises ont subi un processus de « développement » (improvement) marqué par le remembrement et la commercialisation et privatisation croissante des terres. Souvent qualifiée de « première phase des Clearances », cette période s’ouvre et se clôt sur la défaite des troupes jacobites à Culloden en 1746 et l’expulsion massive des populations à partir de 1790. Ce récit a mis en lumière la détresse du petit métayer devenu ‘crofter’, victime des lois du marché et de la cupidité des grands propriétaires terriens. Son rôle dans l’adoption ou le rejet de ces ‘improvements’ des terres a été occulté par le grand paradigme qui domine l’histoire des Clearances : d’abord la défaite des Highlanders sur le champ de bataille en 1746, ensuite l’expropriation de leurs terres dans les décennies suivantes et, enfin, leur exploitation sur des exploitations de plus en plus petites jusqu’à l’éruption des “Crofters’ Wars” des années 1880. En retraçant cette chronologie, cette présentation nous ramène à la période post-Culloden et examine comment les métayers, les cottars, et les sans-terre des Highlands ont non seulement vécu l’« amélioration » agraire, mais aussi tenté d’en façonner les objectifs grâce à diverses stratégies.

Juliette Desportes est Postdoctoral Research Assistant à la University of the Highlands and Islands

Laure Piguet, « Enquêter sur sa condition. Fabrication et usages des savoirs par les prisonniers londoniens au XVIIIe siècle » (26 fév.)

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Séminaire franco-britannique d’histoire

https://sfbh.hypotheses.org/

https://www.youtube.com/@seminairefranco-britanniqu8413/videos

Jeudi 26 février 2026 à 17h : Laure Piguet, « Enquêter sur sa condition. Fabrication et usages des savoirs par les prisonniers londoniens au XVIIIe siècle »

Maison de la Recherche de Sorbonne Université, 28 rue Serpente, Paris 6e, salle D 421

Au 18ème siècle, les prisons font partie du quotidien des Londonien·nes. Nombreuses, situées au cœur de la ville et dégageant une forte odeur, elles ne passent pas inaperçues. Malgré cette omniprésence, personne ne sait vraiment ce qui se passe à l’intérieur. Ni la ville de Londres, ni le comté de Middlesex, ni le gouvernement britannique ne produisent alors les données que nous considérons aujourd’hui comme indispensables à la gestion d’un système carcéral, comme les statistiques pénitentiaires. Si aucune information ne circule de manière systématique, les archives révèlent toutefois l’existence de savoirs produits pour l’État, à l’occasion d’enquêtes déclenchées par un événement ou des besoins spécifiques, et réalisés par des acteurs variés, étatiques mais aussi privés, dont les prisonniers eux-mêmes. À partir de pétitions et de pamphlets, cette présentation se penche sur les savoirs produits par les prisonniers sur leur propre condition de vie au cours de la première moitié du 18ème siècle. Ce travail collectif de compilation de données sur les conditions d’enfermement révèle notamment l’agentivité des prisonniers et leur connaissance du fonctionnement du système politique britannique. 

Laure Piguet est chercheuse post-doctorante en histoire contemporaine à l’Université de Fribourg, associée au Centre Marc Bloch à Berlin.

Tom Wright, ‘The Politics of Inarticulacy: Oracy, Education, and Mid-Victorian Reform’ (20 nov.)

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Jeudi 20 novembre 2025 à  17h : Tom Wright (university of Sussex), ‘The Politics of Inarticulacy: Oracy, Education, and Mid-Victorian Reform’

Maison de la Recherche de Sorbonne Université (28 rue Serpente, Paris 6e, M° Odéon ou Saint-Michel), salle S001.

This paper examines the intellectual history of inarticulacy and its role in shaping ideas of citizenship in nineteenth-century Britain. Between the Reform Act of 1832 and the Education Act of 1870, political thinkers and reformers repeatedly framed the “inarticulate” working class as morally and intellectually unfit for participation in public life. I analyse how this idea developed across political speeches, educational reports, and literary and journalistic sources. I then offset these elite claims about working-class inarticulacy with debates within the Chartist and wider labour movements over the moral and political value of speaking and listening. By reconstructing this debate, the paper makes a claim for oracy – a modern educational term for ‘speaking and listening’- as a neglected but valuable lens for historians of ideas, education, politics and citizenship. I show how ideas about working class inarticulacy still impact the neglect of ‘voice’ in British state education and reflect on how the age of generative AI is bringing oracy to the forefront of modern pedagogy.

Programme 2025-2026

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Le séminaire a lieu le jeudi de 17h à 18h30, à la Maison de la Recherche, 28 rue Serpente, Paris 6e.

9 octobre 2025 à 17h, salle S002 : Chloé Luneau : « La question nationale dans les mobilisations gaies et lesbiennes dans les deux Irlande (années 1970-1980) » ; Lucas Privet (doctorant ENS Ulm – Sorbonne Université) : « “Home Colonization” et “Land Plan” : quelle place pour l’Irlande dans le projet chartiste de mise en culture des terres en friche ? » ; et Caroline Seyer (doctorante à l’université Paris-Cité) : « Maternité lesbienne et santé des femmes : Penser l’intime ou le politique au sein des lieux militants britanniques, 1970-1990 »

 23 octobre à 17h, salle S001 :  Ali Hatapci  (Université de Bourgogne) : “Geographies of Science in Victorian England: Natural History in the Midlands”

 6 novembre à 17h, salle S001 : Rory Naismith (Cambridge) : ‘Anglo-Saxon London’

 20 novembre à 17h, salle S002 :  Tom Wright (Sussex), ‘The Politics of Oracy and Mid-Victorian Voting Reform” 

 4 décembre à 17h, salle S001 : Antti Taipale (Helsinki), “Perspectives on religion as a tool of war in the English Civil War”

 18 décembre à 17h, salle S001:  Oscar Webber (London School of Economics), autour de son livre Negotiating relief and freedom:  Responses to disaster in the British Caribbean, 1812-1907 (Manchester University Press, 2023)

 29 janvier 2026 à 17h, salle D421 : Richard Whatmore (St Andrews), “Free states and fanaticism”

 12 février à 17h, salle D421: Ann Thomson (émérite IUE-Florence), “Countering Islamophobia and Catholicism in Grub Street: Joseph Morgan, an early 18th C cultural go-between”

 26 février à 17h, salle D421 : Laure Piguet (Fribourg / Centre Marc Bloch, Berlin) : « Enquêter sur sa condition. Fabrication et usages des savoirs par les prisonniers londoniens au XVIIIe siècle »

 12 mars à 17h, salle D421: Juliette Desportes (Highlands), “Resistance to Improvement in the Highlands and Islands, 1750-1820”

 26 mars à 17h, salle D421: Claire Schiano-Locurcio (Montpellier), « Des religieuses en exil : survie et essor du catholicisme anglais aux XVIIᵉ et XVIIIᵉ siècles »

 9 avril à 17h, salle D421: Vic Clarke (Leeds), “’Reviewing Radical Literature in the Chartist Press (1840s)”

7 mai à 17h, salle D421 : Ole Birk Laursen (Max Planck Institute for the History of Science), ‘Exile has its privileges’: the Indian revolutionary movement in Europe, 1905–1918″ 

Fabienne Moine, “Donner une voix aux silencieux de l’histoire : écrits d’indigents dans les institutions de secours (Angleterre, 1840-1900)” (22 mai)

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Jeudi 22 mai à 17h : Fabienne Moine (IMAGER, UPEC): ‘« Donner une voix aux silencieux de l’histoire : écrits d’indigents dans les institutions de secours (Angleterre, 1840-1900)’.

Résumé : La grande majorité de la documentation sur les workhouses ou les casual wards au XIXe siècle émane des instances du pouvoir. Mais il existe un certain nombre de sources produites par les indigents eux-mêmes. Ces sources sont certes limitées en nombre, mais elles font l’objet de recherches récentes comme les autobiographies ou les lettres de plainte. Cette présentation porte sur un autre type d’écrit produit depuis les institutions sociales : les poèmes qui sont relativement nombreux et peuvent être considérés, avec leurs spécificités, à la fois comme un véritable sous-genre poétique, comme une forme autobiographique et comme une autre source de l’histoire des institutions sociales. Il s’agira d’examiner les raisons qui ont poussé certains indigents à choisir le genre poétique et d’analyser la manière dont les institutions, tout en imposant leurs systèmes de règles, ont encouragé la production d’une forme de « workhouse poetry » et la construction du « workhouse poet ». L’objectif de cette présentation est de mettre en évidence la complexité des réponses des indigents et une certaine capacité à agir face au pouvoir institutionnel. En explorant cette pratique de l’écrit assez largement répandue au sein des workhouses, il s’agit de complexifier notre vision de l’inhumanité de ces institutions sociales. 

Fabienne Moine est professeure de civilisation britannique à l’UPEC. Ses recherches concernent les pratiques sociales et culturelles des classes populaires à l’époque victorienne. Ses travaux récents portent sur la poésie populaire produite au sein des institutions de secours victoriennes, comme les workhouses ou les asiles.

Simeon Koole: ‘Lines of Force: Bodies, Tides, and the Scales of Global History in London’s Docklands, c.1870-1928’ (10 avril)

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Jeudi 10 avril à 17h : Simeon Koole (Bristol): ‘Lines of Force: Bodies, Tides, and the Scales of Global History in London’s Docklands, c.1870-1928’.

 

Abstract : This paper examines changes in the bodies and environment of labourers carrying timber imported into London’s docks to provide a history of global capitalism from the ground up. Moving between London and Sweden between the 1860s and 1920s, it shows how microphysical changes in docker skeletons, the wood they carried, and rivers in both countries materialized and modified ‘macro’-level changes in tides, forestry, and shipping. Repurposing the concept ‘lines of force’ from nineteenth-century physics, the paper argues that lines—material, temporal, and spatial—reveal hidden relations between bodies and environments than those traced by global history’s typical focus on the movement of people and things. Lines etched into bones or running through tree grain show how humans and other-than-humans were exposed to one another across varying distances, and how this exposure accentuated under industrial capitalism. Second, they show how this mutual exposure operated over multiple timescales, from a worker’s lifetime to century-long changes in tree growth and river flows. Finally, such lines reveal how ‘the world’ was not simply a space which steamships crossed but a predicament, unique to and made by the relations living beings had with one another.

 

Simeon Koole est senior lecturer en Histoire à l’université de Bristol. Il est l’auteur de Intimate Subjects: Touch and Tangibility in Britain’s Cerebral Age (Chicago, London: University of Chicago Press 2024)

Adrian Bell: “The People of 1381” (6 mars)

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Jeudi 6 mars 2025, 17h-18h30

Maison de la recherche de Sorbonne Université, 28 rue Serpente, 75006 Paris, salle D421

Professeur Adrian Bell (Université de Reading): “The People of 1381”

The People of 1381 (www.1381.online) is an innovative new research project which we hope will produce the most comprehensive interpretation of the Peasants’ Revolt to date. The revolt was one of the largest popular uprisings in medieval Europe and rocked the country in the summer of 1381. ‘The People of 1381’ sheds new light on the complex economic, social and political dynamics of the rebellion.  Central to the project is the creation of a database to provide the first overview of events, places and people involved. Judicial and manorial documents are combined with records of central and local government, poll tax records and more, to reconstruct collective biographies of the people caught up in the rising. The project is a ‘history from below’, using an unparalleled set of medieval records to investigate the participation of social groups whose role has been little investigated. This presentation will look at some case studies of the people of 1381, exploring their lives and showing how we can recapture the voice and concerns of these forgotten protestors.  This talk will illuminate the role of the clergy, discuss our thoughts about the causes of the revolt, discuss the role of women and also focus upon the military backgrounds and connections of rebels.

« The People of 1381 » (www.1381.online) est un nouveau projet de recherche innovant qui, nous l’espérons, produira l’interprétation la plus complète de la Révolte des paysans à ce jour. Cette révolte, l’un des plus grands soulèvements populaires de l’Europe médiévale, a secoué le pays au cours de l’été 1381. « The People of 1381 » jette une lumière nouvelle sur les dynamiques économiques, sociales et politiques complexes de la rébellion.  L’élément central du projet est la création d’une base de données qui fournit un premier aperçu des événements, des lieux et des personnes impliquées. Les documents judiciaires et seigneuriaux sont combinés avec les archives du gouvernement central et local, les registres des taxes de vote et d’autres documents, afin de reconstruire les biographies collectives des personnes impliquées dans l’insurrection. Le projet est une « histoire d’en bas », qui utilise un ensemble inégalé de documents médiévaux pour étudier la participation de groupes sociaux dont le rôle a été peu étudié. Cette présentation se penchera sur quelques études de cas concernant les habitants de 1381, explorant leur vie et montrant comment nous pouvons retrouver la voix et les préoccupations de ces manifestants oubliés.  Cet exposé mettra en lumière le rôle du clergé, discutera de nos idées sur les causes de la révolte, du rôle des femmes et se concentrera également sur les antécédents militaires et les relations des rebelles.

 

Adrian Bell est titulaire de la chaire d’histoire de la finance, et vice-chancelier associé à la recherche à l’Université de Reading. Il développe actuellement les résultats du projet majeur financé par l’AHRC, « The People of 1381 » (2019-2023). Pour suivre l’évolution de ce projet, voir https://1381.online/. Adrian Bell s’intéresse à l’histoire de la finance et a récemment achevé un projet majeur financé par le Leverhulme Trust avec Pr Chris Brooks et Dr Helen Killick. Le projet « La première bulle immobilière : les prix de la terre et les rentes dans l’Angleterre médiévale, c. 1200-1550 » a duré trois ans à partir de 2015. Le projet s’appuie sur un projet précédent pour le Leverhulme Trust, avec Pr Chris Brooks et Dr Tony Moore, sur le change médiéval. Un projet majeur pour l’ESRC avec la même équipe a étudié l’utilisation précoce et innovante du financement par le crédit par une succession de monarques médiévaux anglais (10.5255/UKDA-SN-6880-1) et un projet ESRC antérieur a étudié les contrats anticipant la fourniture de laines (10.5255/UKDA-SN-5325-1). Adrian Bell est aussi un spécialiste de la guerre de Cent Ans et son livre, War and the Soldier in the Fourteenth Century, a été publié par Boydell and Brewer à l’automne 2004. En 2006, il a reçu une importante subvention de l’AHRC (conjointement avec Pr Anne Curry, de l’Université de Southampton) pour étudier « Le soldat dans l’Angleterre de la fin du Moyen Âge ». Pour plus de détails, voir https://www.medievalsoldier.org/. Les résultats sont présentés dans un ouvrage majeur intitulé The Soldier in Later Medieval England publié par Oxford University Press (2013).

 

 

Amélie Bonney et Christelle Gomis: “Standardizing Deficiency: Eugenic theories and the shaping of race, class and gender dynamics in Britain (1880-1970s)” (13 fév.)

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Jeudi 13 février à 17h : Amélie Bonney et Christelle Gomis: “Standardizing Deficiency: Eugenic theories and the shaping of race, class and gender dynamics in Britain (1880-1970s)”

This panel investigates the long-lasting effects of theories of race and social hierarchy which developed during the nineteenth century in Britain. Focusing on educational and working environments, it shows how these theories contributed to shaping power dynamics in Britain from the late 1880s to the 1970s, focusing specifically on the ways it intersected with race and gender dynamics as well as with debates about the family. Améie Bonney’s paper explores the rise of occupational medicine as a field at the turn of the twentieth century, and shows how eugenic thought contributed to shaping the ways in which some of the symptoms of white lead poisoning were understood and addressed, focusing particularly on female workers. Christelle Gomis’s paper examines the influence of eugenic ideologies on the British education system during the post-war period, specifically in the context of Caribbean migration during the Windrush Era (1948-1971). It explores how these ideologies shaped the categorization and treatment of Caribbean children within the subnormal school system, highlighting the racial biases embedded within educational policies. By analyzing archival materials from the Inner London Education Authority and the Black Parents Movements, the project sheds light on the social and economic ramifications of such segregation and the advocacy efforts by parents, educators, and activists to push for educational reforms and challenge these injustices.

“The rise of occupational medicine, eugenics and debates over the risks of lead poisoning in Britain”

Amélie Bonney, D.Phil History of Science, Medicine and Technology, University of Oxford, UK / PRAG, Faculté des Sciences, Sorbonne Université, Paris, France – amelie.bonney@gmail.com

In the final decades of the nineteenth century, debates surrounding the legislation of workmen’s compensation made it necessary to better define thresholds of acceptable levels of toxicity in order to decide who could claim compensation. This renewed interest in occupational diseases fuelled new publications focusing specifically on the ‘diseases of occupations’ in Britain. While this raised hopes for a specialized study of dangerous work environments and the toxic substances that affected workers, in reality, the approaches of occupational physicians and industrial hygienists were also shaped by contemporary debates on eugenics and fears over the degeneration of the race. Racial theories developing in the second half of the nineteenth century – at a time of economic depression, rising social tensions and challenges to Britain’s imperial rule – significantly affected the ways in which occupational diseases were explained. In 1857, Bénédict Morel’s work on degenerescence investigated the effects of poisons such as white lead on the physiognomy of workers, an approach which subsequently persisted in the work of British experts. The standardisation of occupational medicine as a field cannot be dissociated from eugenic theories developed in the aftermath of Francis Galton’s publication of Hereditary Work on Genius (1869). Prominent figures in the field of occupational medicine such as Thomas Oliver and Thomas Arlidge approached some of the effects of lead poisoning through this lens. In particular, one major source of concern was the effect on motherhood and on the fitness of future generations, which was an argument promoted to further regulate some trades, however establishing distinctions based on gendered lines. The concerns of medical practitioners contrast with working-class women’s use of white lead as an abortive, which shows that far from being only victims of the substance, they also used it with an understanding of some of its effects.

Far from being ignorant of the toxic effects of white lead, workers also had an understanding of the risks they were subjected to. A history from below of workers’ knowledge of risks thus allows us to argue that there also existed an alternative form of knowledge of risks to the one developed by official ‘experts’.

“Eugenics, Postcolonial Migration, and the Fight for Meritocratic Education in Post-War Britain (1920s-1970s)”

Christelle Gomis, Ph.D, EUI, Florence, Italy – christelle.gomis@eui.eu

In the aftermath of World War II, the UK’s educational system faced significant challenges as it grappled with the consequences of eugenic ideologies and the impact of Caribbean migration. This paper examines how eugenics influenced the development of the subnormal school system, particularly in the context of post-war immigration. The placement of Caribbean children in these schools highlights the racial biases embedded within educational policies of the time. The legacy of eugenics in Britain, deeply intertwined with the educational policies of the 20th century, cannot be overlooked. Prominent eugenic theories that emerged during the late 19th and early 20th centuries continued to shape societal views on intelligence and disability. These theories, which emphasized heredity and the prevention of “racial degeneration,” significantly impacted the categorization and treatment of children deemed “subnormal.” The interwar period (1918-1939) played a crucial role in embedding eugenic ideas within the British educational and social systems. During this time, the eugenics movement gained substantial traction, influencing public policies and educational practices. Reports and studies from this period, such as the Wood Report of 1929, reinforced the exclusion of mostly lower-class children based on perceived intellectual deficiencies, often informed by eugenic principles. This era also saw the establishment of special schools and classes for children deemed mentally defective, which laid the groundwork for the subnormal schools that proliferated in the post-war years. The arrival of Caribbean migrants during the Windrush era (1948-1971) added a new dimension to these issues, as many children from these communities were unjustly placed in subnormal schools. This placement was influenced by eugenic beliefs that linked race with intellectual capability and by a broader socio-political context that viewed these children through a lens of deficiency. Key legislative frameworks, such as the 1944 Education Act, and critical reports like the 1978 Warnock Report, played pivotal roles in shaping and eventually challenging these discriminatory practices. The experiences of Caribbean children in London subnormal schools are critical for understanding the broader impact of eugenics on British education. Education reports from the Inner London Education Authority reveal the ambivalences of an institution caught between an emerging anti-racist awareness and fears of overcrowding. Archives from the Black Parents Movement shed light on the experiences of those affected, detailing the social and economic ramifications of such segregation. They also highlight the advocacy and resistance efforts by parents, educators, and activists, who played a crucial role in pushing for educational reforms and exposing the injustices faced by these communities.

Clara Dean, “Écossais et Écossaises à Paris au XVIIIe siècle”, Joelle Gorno, “Women’s involvement in Welsh local politics before the suffrage, 1869-1928”, et Balkis Mougou, “Populism and the Conservative Party: Tracing the Intellectual Roots of a Political Discourse (1974-2010)” (19 déc.)

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Jeudi 19 décembre : Clara Dean, “Écossais et Écossaises à Paris au XVIIIe siècle”, Joelle Gorno, “Women’s involvement in Welsh local politics before the suffrage, 1869-1928”, et Balkis Mougou, “Populism and the Conservative Party: Tracing the Intellectual Roots of a Political Discourse (1974-2010)”

​Clara Dean (Sorbonne Université) : “Écossais et Écossaises à Paris au XVIIIe siècle : circulations, interactions, intégration ?”

S’intéressant aux mobilités et migrations, cette communication se concentrera sur le cas des Écossais et Écossaises se rendant à Paris entre 1715 et 1793. L’analyse portera sur leurs motivations et trajectoires, ainsi que sur leur possible intégration dans la société parisienne. Une attention particulière sera accordée aux journaux de voyage, sources particulièrement précieuses pour cette étude.

 

Joelle Gorno (Sorbonne Université), “A voice before the vote: Women’s involvement in Welsh local politics before the suffrage, 1869-1928”

In the fifty years prior to the Representation of the People Act 1928, securing universal suffrage for over twenty-one year olds, male and female, across the United Kingdom, Welsh women’s involvement in local politics proved significant. There are three major dimensions in which Welsh women were active prior to being granted the vote on a national scale; firstly participating in local government and elections, secondly as full members on school boards, and lastly, as Poor Law guardians. These achievements were made possible thanks to the passing of legislation in the second half of the nineteenth century, making slight reforms towards gender equality in the public sphere.

Who were these female activists? Some were wives of politicians and ministers, others industrialists, nurses or teachers. Though many were certainly from the middle and upper classes, there has been proof of some working-class involvement, which is to be expected considering Wales’ vast working-class population. Though many of these women faced prejudice and discrimination for their sex, and almost all of them were ostracised and ridiculed by the press, they continued to push for change. Established Victorian attitudes to women’s role in society were being challenged and the idea that women could be significant participants in political activity was put in place.

 

Balkis Mougou (CY Cergy Paris Université / Université de Bourgogne), “Populism and the Conservative Party: Tracing the Intellectual Roots of a Political Discourse (1974-2010)”

The Conservative Party has been shaped by a number of controversial figures whose ideologies align with populist tendencies, significantly influencing the party’s direction and political discourse. A shared stream of ideas has united these politicians, offering the party a new perspective that can be retrospectively characterized as populist. This ongoing research investigates the emergence and evolution of populist discourse within the Conservative Party in the UK, focusing on the period from 1974 to 2010.

Situated at the crossroads of the history of political ideas and political science, this research aims to uncover the intellectual roots of a distinct form of populism unique to the British Conservative Party. By analyzing key speeches, policies, and political strategies, the study will offer a fresh, historically expansive view of how these ideas evolved into a populist dimension. Drawing on contemporary theories of populism, this thesis will provide new insights into the role of populism in shaping the modern Conservative Party, shedding light on how populist narratives have transformed the party’s political identity.

Eleonore Chanlat-Bernard, « La mise à l’agenda du problème des famines par l’État colonial britannique au Bengale en 1866 » (7 nov.)

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Jeudi 7 novembre à 17h : Eleonore Chanlat-Bernard, « La mise à l’agenda du problème des famines par l’État colonial britannique au Bengale en 1866 »

 

En 1865-1866 une grave famine frappe l’Orissa, une région située au sud des territoires relevant du gouvernement britannique du Bengale. Près d’un siècle après la famine de 1770, qui marqua les débuts de la domination coloniale britannique au Bengale, et près de quinze ans après la fin de la grande famine irlandaise, plus d’un million d’Indiens meurent de faim. La gestion désastreuse de la famine par les autorités coloniales britanniques suscite un scandale public dans la capitale coloniale et en métropole. En réponse à cette mise en cause, en particulier par les élites de Calcutta, la capitale coloniale, les autorités impériales nomment une commission d’enquête chargée d’analyser les échecs et de proposer des recommandations pour lutter contre la famine. La famine devient donc un problème public au Bengale, dont les administrateurs rendent compte.

L’intervention se fera en deux temps. Elle présentera d’abord l’émergence d’un scandale public autour de la gestion désastreuse de la famine par les autorités coloniales. Comment l’inaction publique est-elle mise en cause dans un contexte de domination coloniale ? Par quels acteurs ? Avec quels enjeux ? Puis l’intervention abordera le travail de la commission d’enquête en revenant sur la genèse de la commission, sur les différentes catégories d’acteurs qui s’en emparent, sur ses principales conclusions, sur sa réception politique à Calcutta et à Londres, mais aussi sur ses limites. Une de ses principales conséquences est cependant le développement et l’organisation des savoirs d’État sur la pénurie.

 

 

Eléonore Chanlat-Bernard travaille sur un projet doctoral qui porte sur les politiques de la pénurie dans l’empire britannique au XIXe siècle, à partir du cas des famines au Bengale sous domination coloniale. Elle a publié plusieurs articles sur le sujet. Ancienne élève de l’ENS Ulm, agrégée d’histoire, elle enseigne l’histoire contemporaine et la géographie au lycée.

Sophie Scott-Brown: ‘The Impolitics of Internationalism: The International Society for Socialist Studies (1955-1956)’ (4 avril)

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Jeudi 4 avril 2024 à 17h : Sophie Scott-Brown (St Andrews) – The Impolitics of Internationalism: The International Society for Socialist Studies (1955-1956)

The International Society for Socialist Studies (ISSS)was formally launched at a conference in Paris, 23-25 March 1956. It was the fruit of efforts by veteran British socialist GDH Cole in co-operation with the great and the good of Europe’s left. Disappointed with the Soviet Experiment and welfarist Labourism in his own country, Cole believed the left needed to be weaned from the narrow nationalistic interests of politicians and reset on the universal principles of peace and anti-colonialism. Organising this should entail an ambitious, genuinely international endeavour, a great collaboration co-ordinated by a council comprised of people from different countries but not representing those countries. This council would not set down a programme or doctrine but manage an international network allowing members to learn of and support projects, protests, and activities across borders.

Cole’s idea was eagerly taken up and the Paris conference seemed to confirm that a bright new force had entered the European political arena. For two days delegates gave passionate speeches pledging whole hearted support from the left in their own countries. Cole was satisfied, a wonderful start had been made, but he was also unwell and spent much of the time he was not called to the platform in his hotel room. While he rested upstairs, a very different kind of conference was taking place below, one which highlighted the very real limits of his vision and the form that he saw it in.

In this talk, I first discuss the ‘front stage’ of the conference, the ideals Cole and fellow delegates were ready to formally affirm. I then go ‘backstage’ and show how the private discussions between members undermined the principles they publicly espoused. It will be of no surprise that political people are duplicitous, but considering this conference closely highlights the key tensions in the post-war European left, spotlighting the fault lines which hampered efforts for socialist regeneration across Europe. Cole believed socialism in a globalised world must be prepared to ‘act local and think global’. Paris ’56 showed was that the European left were only prepared to talk global and think local. While this reduced their capacity for co-operation in spring 1956, experiencing this spectacle first hand had a powerful impact on future New Left activists like the Jamaican student Stuart Hall. 

Sophie Scott-Brown is a research fellow at St Andrew’s Institute of Intellectual History, specialising in the history of activism and radical politics. She is the author of Radical Fifties: Activist Politics in Cold War Britain (OUP, forthcoming), Colin Ward and the Art of Everyday Anarchism (Routledge, 2022), and The histories of Raphael Samuel: Portrait of a People’s Historian (ANU, 2017). Her work has also appeared in Journal of the History of Ideas, Modern Intellectual History, Journal of European History of Ideas, Global Intellectual History and British Journal of Educational Studies.  She is currently working on the ‘The Artful Science: Transatlantic Dialogues on Activism and Radical Democracy 1945-1963’. 

Perry Gauci, “Friends and Countrymen: The London Private Banker in Eighteenth-Century Society”  (14 mars)

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Jeudi 14 mars, de 17h à 18h30, salle D421 :

Perry Gauci (Oxford), “Friends and Countrymen: The London Private Banker in Eighteenth-Century Society” 

Avec la publication imminente d’une nouvelle étude sur le monde de la banque britannique à l’époque moderne, Perry Gauci (Oxford) s’interroge sur l’émergence de ce nouveau métier et sur ses fondements culturels et sociaux. Son intervention portera en outre sur la place de la banque privée dans la société du 18ème siècle.  Il évoquera la professionnalisation des métiers de la banque au 18e siècle, l’importance des réseaux amicaux et familiaux et l’émergence d’une culture propre au milieu bancaire. La nature des relations entre les banquiers et leurs clients se trouvera au cœur de ses interrogations et permettra d’aborder de manière nouvelle, l’éternelle question de la coexistence entre les élites négociantes et foncières.

Perry Gauci est l’auteur de plusieurs livres, notamment Politics and Society in Great Yarmouth 1660-1722 (Oxford, 1996), The Politics of Trade: The Overseas Merchant in State and Society (Oxford , 2001), William Beckford: First Prime Minister of the London Empire (Yale, 2013), Emporium of the World: The Merchants of London (Hambledon Continuum, 2007). Il a également publié une collection d’essais consacrée à Paul Langford : Revisiting the Polite and Commercial People (Oxford, 2019).

Béatrice Robic, « Le travail des enfants en Angleterre et au pays de Galles (1870-1914) » (29 fév.)

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Jeudi 29 février 2024 à 17h

Béatrice Robic (Paris Nanterre), « Le travail des enfants en Angleterre et au pays de Galles (1870-1914) »

Cette communication apporte un éclairage sur le travail des enfants en Grande-Bretagne au moment où celui-ci, bien qu’il touche à sa fin, est loin d’être devenu un phénomène marginal.

L’abolition du travail des enfants outre-Manche fut le fruit d’une longue marche : entamée en 1788 avec, pour premier pas, l’interdiction de l’emploi d’enfants ramoneurs de moins de huit ans, celle-ci ne s’acheva que 130 ans plus tard, en 1918. Il fallut en effet attendre la fin de la Première Guerre mondiale pour que furent levées les dernières dérogations autorisant les écoliers des classes populaires à quitter l’école deux ans avant d’avoir atteint les quatorze ans réglementaires. De fait, tout au long du dix-neuvième siècle, l’action des réformateurs sociaux se heurta à de vives résistances, alimentées par une offre et une demande de main-d’œuvre enfantine soutenues.

Si le sevrage de l’économie britannique au travail des enfants s’avéra difficile, il semble toutefois que ce processus connut une nette accélération entre 1870 et 1914. Entre ces deux dates, le pourcentage d’enfants (âgés de dix à treize ans inclus) déclarés actifs dans les recensements de l’Angleterre et du pays de Galles fut divisé par quatre, passant de près de 20% à 5%. Or cette période fut aussi celle de l’introduction, puis de l’extension progressive, de l’obligation de scolarité élémentaire. Dès lors, on peut se demander dans quelle mesure le retrait des enfants du marché du travail est allé de pair avec la démocratisation de l’accès à l’école. Autrement dit, peut-on mettre l’élimination du travail des enfants en Grande-Bretagne au crédit de l’État ?

Béatrice Robic est maitresse de conférences en civilisation britannique à l’université Paris-Nanterre.

William J. Ashworth  : ‘The Legacy of the Chemical Industry in Northwest England, 1824-1863’ (23 nov.)

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Jeudi 23 novembre 2023 à 17h

William J. Ashworth (U. of Liverpool) : ‘The Legacy of the Chemical Industry in Northwest England, 1824-1863’

Abstract : My institution, the University of Liverpool, is based in an area associated with the heart of the country’s chemical industry. It is also one of the most polluted and deprived regions of the country. My talk is based on a project I am hoping to put together looking at the history and legacy of this industry within this region. The aim is to document the impact of the industry on the landscape, health, and economy of the north-west of England: Merseyside, Widnes, Runcorn, St Helens and Newton-in-the-Willows. Why did the industry commence here on such a large scale during the early nineteenth century and what industries did it serve? The focus here will be on textiles in Lancashire, soap in Liverpool, Runcorn and Warrington, and glass in St Helens.

William J. Ashworth est Reader en histoire contemporaine à l’université de Liverpool. Ses travaux portent sur l’histoire de l’industrialisation, des sciences, des technologies et des finances en Angleterre entre 1640 et 1850. On lui doit notamment The Trinity Circle Anxiety, Intelligence, and Knowledge Creation in Nineteenth-Century England (University of Pittsburgh Press, 2021); The Industrial Revolution: The State, Knowledge and Global Trade (Bloomsbury, 2017), et Customs and Excise: Trade, Production and Consumption in England, 1640-1845 (Oxford UP, 2003).

Louise A. Jackson, ‘Gender equalities at work: writing an interdisciplinary history of feminist campaigning in the UK c. 1970-2020’ (19 oct.)

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Jeudi 19 octobre à 17h : Louise A. Jackson (Edimbourg), ‘Gender equalities at work: writing an interdisciplinary history of feminist campaigning in the UK c. 1970-2020’

It is 50 years since landmark legislation – the Equal Pay Act 1970 and Sex Discrimination Act 1975 – gave legal effect to the principle of gender equality in the workplace as a statutory requirement in the UK. Whilst campaigns were stimulated by the Women’s Liberation Movement, which rejected formal organisational models, they were taken forward by trade unionists as well as those who moved into occupational roles as lawyers, journalists, equal opportunities experts, policy advisers and ‘femocrats’ within mainstream institutions. This paper draws on interdisciplinary research conducted for the AHRC-funded project Gender Equalities at Work, which seeks to map the trajectories and experiences of equal pay and anti-discrimination campaigning since the 1970s and up to the present. The project overall provides a comprehensive analysis of the strategies, mechanisms, networks and tools that were used by key actors to shift the terms of legal and cultural discourse. This paper will discuss two discrete elements of our work. Firstly, it will explore some of the methodological challenges and benefits of working across disciplines to write a contemporary history of feminist campainging. Secondly, it will focus in on one particular strand: campaigning against workplace sexual harassment (which was judged to be a form of sex discrimination in 1986), to provide a characterisation of campaigning phases from the 1970s through to #MeToo. In so doing, it will seek to comment on how understanding of its history contributes to current debates on legal responses to sexual harassment. 

 

Louise A. Jackson is Professor of Modern Social History at the University of Edinburgh. Her research has traversed the social history of childhood and youth, women’s history, gender history and histories of the law, criminal justice and policing in Modern Britain. She is the author or co-author of five monographs including Women Police: Welfare and Surveillance in the Twentieth Century (2006), Policing Youth: Britain, 1945-70 (2014) and Police and Community in Twentieth-Century Scotland (2020). She is an editor of Social History, the international academic journal. The paper draws on the project ‘Gender Equalities at Work – an Interdisciplinary History of 50 Years of Legislation’, funded by the Arts and Humanities Research Council (AHRC) and a collaboration between researchers at the University of Edinburgh, University College London, and The University of the West of England.