Léa Leboissetier, “Pedlars in Modern Britain: An Alternative History of the Retail Revolution, 1860-1939” (22 oct.)

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Jeudi 22 octobre à 17h, Maison de la Recherche, 28 rue Serpente, Paris 6e, salle D117 : Léa Leboissetier (Anvers), autour de son livre, Pedlars in Modern Britain: An Alternative History of the Retail Revolution, 1860-1939 (Bloomsbury, 2027).

 

Veuillez trouver ci-dessous le résumé de l’ouvrage à paraitre de Léa Leboissetier, Pedlars in Modern Britain. Un chapitre de l’ouvrage, qui sera discuté le 22 octobre, est disponible sur simple demande (lea.leboissetier@uantwerpen.be). Il s’agit du dernier du livre, sur les difficultés des autorités à moderniser la loi après la Première Guerre mondiale. 

Pedlars in Modern Britain is the first in-depth analysis of peddling in Britain after the ‘retailing revolution’ of the nineteenth century that led to the proliferation of fixed shops and the emergence of large stores, turning Britain in ‘a nation of shopkeepers’. By drawing on a wide body of sources, most of which have not yet been studied, it introduces previously unknown stories about selling and buying. It rethinks the traditional narrative of the decline and marginalization of mobile retailing, and of the state being hostile towards traders they perceived as potential vagrants or sources of urban nuisances. In a century marked by dramatic urbanization, industrialisation and state growth, it highlights continuities and processes of hybridization. While commercial history often focus on innovation or adopt a macro perspective, Selling on the Move underlines the role of petty retailers and working-class consumers in shaping commercial change and state policy ‘from below.’ It invites readers to reassess the agency of groups often seen as marginalized and disenfranchised, like the poor, Travellers and migrants. The history of peddling provides an original window onto some of the major transformations of the period in terms of retailing, migration flows and regulation, urbanisation, and welfare policies. At the same time, it resonates with contemporary debates about consumer culture, the gig economy, the deregulation of labour and the crumbling of the ‘Welfare state.’ In doing so, the book connects the history of pedlars with some of the most pressing economic and social questions of our own time.

Table of contents:

  1. A NATION OF MOBILE SHOPKEEPERS (c. 1860-1914)
  2. Identifying and counting pedlars at the close of the ‘retailing revolution’  
  3. From coastal resorts to remote farmhouses. The demand for peddled goods in a ‘nation of shopkeepers’
  4. Vagrants or deserving poor? ‘Self-help’ peddling, an instrument of public welfare in Liberal Britain
  5. Municipal pioneers and barrowmen. Local authorities’ response to the challenges of the city in a period of rapid urbanization
  6. PEDLARS IN THE AGE OF CRISES (1914-1939)
  7. The Indian toffee trader and the ex-serviceman. Itinerant trading after the emergence of ‘motor-buses’ and ‘Woolworth’s’
  8. ‘A touch of romance and exoticism.’ Patronizing pedlars in the golden age of chain stores
  9. Spies and lascar deserters. Authorities’ shifting definition of the undesirable pedlar in two decades of nation building and increased immigration
  10. Laissez-faire or crackdown? The failed modernization of itinerant trading laws in a period of mass unemployment

Conclusion. Did the 1940s sound the death knell of peddling?

Dr. Léa Leboissetier is Postdoctoral researcher, Research Foundation – Flanders (FWO)
CSG – UAntwerpen
lea.leboissetier@uantwerpen.be

Most recent publications:

Leboissetier, Léa. ‘Wandering Mysteries of Life. Understanding The Appeal of Peddling Among Migrants to Britain (1870–1950s)’. In Mobile Lives: Itinerant and Street Trades in Historical Perspective, edited by Rosa Salzberg and Massimo Rospocher. De Gruyter Oldenbourg, 2026. 

Leboissetier, Léa. ‘Travail informel, travail illégal. Un chantier de la recherche en sciences humaines et sociales’. L’Homme & la Société 224, no. 1 (2026): 17–36.

Giselle Bernard : “British queer women in Egypt and India in the early 20th century” ; Kimmy Delsuc : « Les carrières des femmes bibliothècaires-archivistes dans les universités britanniques (1890-1930) » ; Maëlle Pennègues : “Le Siam et l’East India Company (1587-1688)” (8 oct.)

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Jeudi 8 octobre à 17h, salle S002 :

Giselle Bernard (doctorante à l’IUE de Florence), “Between cosmopolitanism and empire: British queer women in Egypt and India in the early 20th century”  

Kimmy Delsuc (doctorante à CY Cergy), « Conservation du savoir et invisibilisation de soi : les carrières des femmes bibliothècaires-archivistes dans les universités britanniques (1890-1930) »

Maëlle Penneguès (doctorante à Sorbonne Université), “Le Siam et l’East India Company (1587-1688) : analyse d’un échec commercial et prémisse de velléités coloniales. »

Résumés

Giselle Bernard (EUI / UVSQ): “Between cosmopolitanism and empire: British queer women in Egypt and India in the early 20th century”

A growing body of literature (Gandhi 2006, Marhoefer 2022, Faure 2026) convincingly argues that queer European subjectivities and subcultures emerging in the early 20th century were shaped by global asymmetrical power relations, not least of which empire. My paper centres queer feminine British subjects and asks how they, constituted as gendered and sexual others in the metropole, participated in these power relations. Did their own being made or becoming other inflect their encounters with colonised spaces and actors imagined as Europe’s others? I focus on two important sources for British queer feminine histories. The first is Urania (1916-1940), a British periodical, printed in India for much of its run, whose motto was that “there are no ‘men’ or ‘women’”, and whose contents were largely about the subcontinent and Japan. The second is a memoir by composer and women’s suffrage activist Ethel Smyth about her 1913-1914 stay in Egypt, Beecham and Pharaoh (1935). Reading these, traces, I consider what they can tell us about the extent to which queer women participated in imperial projects, and whether articulations of queerness in these texts enabled identifications or solidarities which challenged imperial divisions, hierarchies and violence.

Kimmy Delsuc (CY CErgy): « Conservation du savoir et invisibilisation de soi : les carrières des femmes bibliothècaires-archivistes dans les universités britanniques (1890-1930) »

Cette communication propose d’explorer le paradoxe entre la conservation du savoir et l’invisibilisation de soi dans les carrières de pionnières bibliothécaires-archivistes au sein d’institutions universitaires britanniques entre la fin du XIXe et le début du XXe siècle. Alors que les normes de genre limitaient strictement les possibilités de carrière et types de production intellectuelle auxquels les femmes pouvaient contribuer, certaines d’entre elles ont développé des stratégies afin de contourner ces contraintes. Celles occupant des postes de bibliothécaires dans les universités exerçaient non seulement un rôle influent au cœur même de la vie intellectuelle, mais leur position leur permettait également de contribuer à la production et l’organisation du savoir. Cependant, on observe une certaine invisibilisation à travers la neutralité stricte employée dans leurs écrits ainsi que dans les silences archivistiques qu’elles ont laissés. En analysant les gestes méthodologiques et les écrits de plusieurs bibliothécaires-archivistes dans la période 1890-1930, nous chercherons à déterminer si cette invisibilisation résulte de normes de genre intériorisées ou si ces femmes ont intentionnellement minoré leur propre expertise au profit de la transmission du savoir. Cette démarche interroge également les implications épistémologiques de notre propre démarche de recherche afin de reconstituer la pensée intellectuelle de pionnières qui ont été occultées des récits historiques.

Maëlle Pennéguès est doctorante en histoire moderne à Sorbonne Université (associée au Centre d’Asie du Sud-est de l’EHESS), sa thèse intitulée: “Le Siam et l’East India Company (1587-1688) : analyse d’un échec commercial et prémisse de velléités coloniales” (dirigée par Jean-François Dunyach SU et Romain Bertrand Sciences Po) étudie l’évolution commerciale et impériale de l’EIC à partir d’une factorerie secondaire. Le Siam cristallise les espoirs anglais au début du XVIIe siècle, mais aussi les difficultés internes de l’EIC parmi lesquelles la corruption, la mauvaise formation des agents ou l’alcoolisme. En plus de ces difficultés internes, la montée en puissance des Néerlandais fragilise la Compagnie, l’épisode le plus mémorable étant le massacre d’Ambon. La révolution siamoise de 1688 pose de nombreuses interrogations au sein de la Compagnie, y compris en métropole. La militarisation poussée dès le règne de Charles Ier est mise en avant afin de stabiliser l’entreprise commerciale anglaise en Asie. »

 

 

Programme 2026-2027

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Les séances ont lieu, sauf indication contraire, le jeudi de 17h à 18h30 à la Maison de la Recherche de Sorbonne Université (28 rue Serpente, Paris 6e) https://sfbh.hypotheses.org/

 

 

8 octobre 2026 à 17h, salle S002 :

Giselle Bernard (doctorante à l’IUE de Florence), “Between cosmopolitanism and empire: British queer women in Egypt and India in the early 20th century”  

Kimmy Delsuc (doctorante à CY Cergy), « Conservation du savoir et invisibilisation de soi : les carrières des femmes bibliothècaires-archivistes dans les universités britanniques (1890-1930) »

Maëlle Penneguès (doctorante à Sorbonne Université) sur la East India Company et le Siam (16e)

 

22 octobre, salle D117 :  Léa Leboissetier (Anvers), autour de son livre, Pedlars in Modern Britain: An Alternative History of the Retail Revolution, 1860-1939 (Bloomsbury, 2027).

 5 novembre, salle S002 : Laura Forster (York),  autour de son livre, The Paris Commune in Britain (Oxford, 2025)

 19 novembre, salle D117:  Hugo Fresnel (Amiens), « La violence au service du pouvoir. Punir et pacifier dans l’Angleterre des premiers rois normands (1066-1154) »

 3 décembre, salle S002 : Martina Reuter et Elad Carmel (Jyväskylä), “Mary Wollstonecraft Between Nations: Travelling, Political Philosophy, and Reception”

 17 décembre, salle D117:  Bradford Bow (Aberdeen), “The origin of Common Sense in the Wise Club”

 11 février 2027, salle D117 : Charlotte Cull (King’s College London), “British anarchism and the Freedom Defence Committee 1945-1949”

 25 février, salle D421 : Claudia Roesch (Konstanz), “Solving the Women’s Question with Science. Debates about Marriage and Gender in Owenite Newspapers, 1820s to 1840s”

 11 mars, salle D117 : Rachel Rogers (Toulouse Jean Jaurès), ‘Witness to a ‘fatal affray’: Dinah Stephen and the Carlisle election protests of 1826’

 25 mars, salle D421 : Louise McCarthy (Strasbourg), “Putting the English on the map: English cartographic reform and its corporate engine in the age of England’s early global ventures (16th-17th c.)”

 22 avril, salle D116 : Innes Keighren (Royal Holloway London), “No book has been better received than this”: the collaborative authorship and transnational reception of William Macintosh’s Travels in Europe, Asia, and Africa (1782)

13 mai, salle D116 : Bastien Michel (Le Havre), « Le Domesday Book et la mer : jalons pour une histoire environnementale »

 

 

Ole Birk Laursen, “‘Exile has its privileges’: the Indian revolutionary movement in Europe, 1905–1918” (7 mai 2026)

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Maison de la Recherche, 28 rue Serpente, Paris 6e, de 17h à 18h30, salle D421
(La séance aura lieu en présentiel, un enregistrement sera ensuite publié sur la chaîne YouTube).

Jeudi 7 mai 2026: Ole Birk Laursen (Max Planck Institute for the History of Science), “‘Exile has its privileges’: the Indian revolutionary movement in Europe, 1905–1918”

Based on my forthcoming book, The Indian Revolutionary Movement in Europe, 1905–1918: Exile, Internationalism, and Resistance to Empire (Liverpool UP, 2026), this talk explores the history of Indian revolutionary movement in Europe during the early twentieth century, focusing on activists who lived and operated in exile across European metropolitan centres. It highlights the extensive networks Indian revolutionaries forged with Egyptians, Irish, Russians, and European socialists, anarchists, and republicans. Rather than viewing Indian anticolonialism solely through the framework of territorial nationalism, in this talk I argue for a trans-regional approach that emphasizes mobility, exile, and political organizing within Europe itself. By tracing how revolutionaries moved across European cities, my book challenges rigid distinctions between metropole and colony and moves beyond a British-centred imperial narrative. It shows that European cities, while shaped by colonial power, were also crucial sites of anticolonial thought and activism.

 

Ole Birk Laursen is a Research Communicator at the Max Planck Institute for the History of Science. His research focuses on South Asian activists in exile, transnational anticolonialism, and global anarchism. He is the author of Anarchy or Chaos: M. P. T. Acharya and the Indian Struggle for Freedom (Hurst, 2023) and The Indian Revolutionary Movement in Europe, 1905–1918: Exile, Internationalism, and Resistance to Empire (Liverpool UP, 2026), and he has published widely on the intersections of anticolonialism, anarchism, and socialism.

Vic Clarke (Leeds), “’Reviewing Radical Literature in the Chartist Press (1840s)” (9 avril)

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Jeudi 9 avril à 17h, salle D421, Maison de la Recherche, 28 rue Serpente, Paris 6e

The Northern Star (1837-1852) was the leading newspaper of the Chartist movement in Britain. Its creators actively worked for the pages to offer a ‘complete record’ of this political movement – including its literary culture. While the poetry, fiction, and drama of the Chartist movement has been discussed in its own right by scholars including Mike Sanders, Rob Breton, and Gregory Vargo, the Star also participated in national discourse of literary criticism. By focussing on the Literature and Reviews column, this paper will explore the ways that the Star made literary critics of its activist readers and contributors, as well as transgressing class boundaries to put the newest literary contributions of tastemakers such as Blackwood’s Edinburgh Magazine in the hands of working-class readers during the hungry forties.

Claire Schiano-Locurcio, “Monachisme féminin et exil religieux : le cas des clarisses anglaises (XVIIe-XVIIIe siècles)” (26 mars)

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Jeudi 26 mars 2026 à 17h : Claire Schiano-Locurcio – “Monachisme féminin et exil religieux : le cas des clarisses anglaises (XVIIe-XVIIIe siècles)”

Maison de la Recherche, 28 rue Serpente, Paris 6e, de 17h à 18h30, salle D421
(La séance aura lieu en présentiel, un enregistrement sera ensuite publié sur la chaîne YouTube).

Cette présentation explore l’histoire des couvents féminins anglais de l’ordre de Sainte-Claire refondés dans le nord de la France après la dissolution des monastères en Angleterre. Elle analyse la manière dont le monachisme anglais se reconfigure après cette période de rupture et le rôle joué par ces communautés dans la survie et le développement du catholicisme anglais.

Elle reviendra d’abord sur les enjeux historiographiques qui ont structuré l’étude de ces communautés, avant d’aborder les questions méthodologiques qui ont jalonné l’analyse d’un riche corpus de sources manuscrites produites par les religieuses. Composé de chroniques conventuelles, de correspondances, de livres de comptes et d’écrits spirituels, cet ensemble de sources permet d’interroger les pratiques d’écriture monastiques féminines et la construction d’une mémoire communautaire dans le contexte de l’exil. Dans un second temps, la présentation s’intéressera à plusieurs aspects centraux de la vie de ces établissements, notamment les modalités de recrutement et les réseaux qui permettent aux jeunes femmes de rejoindre les couvents. Il s’agira enfin d’examiner comment la condition d’exil infuse l’ensemble des dimensions de la vie contemplative de ces religieuses.

Claire Schiano-Locurcio est docteure en civilisation britannique, spécialiste du catholicisme anglais des XVIIe et XVIIIe siècles, et actuellement chercheuse post-doctorante en histoire moderne à l’Université de Montpellier sur le projet ANR porté par Nicolas Guyard, « Abbesses, Seigneuresses et Réformatrices : une autre histoire de la réforme catholique ». Elle est l’auteure d’une thèse intitulée « ‘Pauvres des biens terrestres, elles seront riches des grâces divines’ : la pauvreté des clarisses anglaises exilées, 1609-1750 », soutenue fin 2024, sous la direction de Laurence Lux-Sterritt. Ses recherches, situées au croisement de l’histoire religieuse et sociale, et de l’histoire des femmes, portent une attention particulière aux pratiques économiques et spirituelles des religieuses ainsi qu’aux formes d’agentivité féminine dans le cloître.

Juliette Desportes, “Sur les traces du petit métayer : les réformes agraires ‘from below’ dans les Highlands écossaises du XVIIIe siècle” (12 mars)

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 Jeudi 12 mars 2026 à 17h, salle D421

Juliette Desportes (University of the Highlands and Islands) :  «  Sur les traces du petit métayer : les réformes agraires ‘from below’ dans les Highlands écossaises du XVIIIe siècle » 

Entre 1750 et 1820, les Highlands écossaises ont subi un processus de « développement » (improvement) marqué par le remembrement et la commercialisation et privatisation croissante des terres. Souvent qualifiée de « première phase des Clearances », cette période s’ouvre et se clôt sur la défaite des troupes jacobites à Culloden en 1746 et l’expulsion massive des populations à partir de 1790. Ce récit a mis en lumière la détresse du petit métayer devenu ‘crofter’, victime des lois du marché et de la cupidité des grands propriétaires terriens. Son rôle dans l’adoption ou le rejet de ces ‘improvements’ des terres a été occulté par le grand paradigme qui domine l’histoire des Clearances : d’abord la défaite des Highlanders sur le champ de bataille en 1746, ensuite l’expropriation de leurs terres dans les décennies suivantes et, enfin, leur exploitation sur des exploitations de plus en plus petites jusqu’à l’éruption des “Crofters’ Wars” des années 1880. En retraçant cette chronologie, cette présentation nous ramène à la période post-Culloden et examine comment les métayers, les cottars, et les sans-terre des Highlands ont non seulement vécu l’« amélioration » agraire, mais aussi tenté d’en façonner les objectifs grâce à diverses stratégies.

Juliette Desportes est Postdoctoral Research Assistant à la University of the Highlands and Islands

Laure Piguet, « Enquêter sur sa condition. Fabrication et usages des savoirs par les prisonniers londoniens au XVIIIe siècle » (26 fév.)

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Séminaire franco-britannique d’histoire

https://sfbh.hypotheses.org/

https://www.youtube.com/@seminairefranco-britanniqu8413/videos

Jeudi 26 février 2026 à 17h : Laure Piguet, « Enquêter sur sa condition. Fabrication et usages des savoirs par les prisonniers londoniens au XVIIIe siècle »

Maison de la Recherche de Sorbonne Université, 28 rue Serpente, Paris 6e, salle D 421

Au 18ème siècle, les prisons font partie du quotidien des Londonien·nes. Nombreuses, situées au cœur de la ville et dégageant une forte odeur, elles ne passent pas inaperçues. Malgré cette omniprésence, personne ne sait vraiment ce qui se passe à l’intérieur. Ni la ville de Londres, ni le comté de Middlesex, ni le gouvernement britannique ne produisent alors les données que nous considérons aujourd’hui comme indispensables à la gestion d’un système carcéral, comme les statistiques pénitentiaires. Si aucune information ne circule de manière systématique, les archives révèlent toutefois l’existence de savoirs produits pour l’État, à l’occasion d’enquêtes déclenchées par un événement ou des besoins spécifiques, et réalisés par des acteurs variés, étatiques mais aussi privés, dont les prisonniers eux-mêmes. À partir de pétitions et de pamphlets, cette présentation se penche sur les savoirs produits par les prisonniers sur leur propre condition de vie au cours de la première moitié du 18ème siècle. Ce travail collectif de compilation de données sur les conditions d’enfermement révèle notamment l’agentivité des prisonniers et leur connaissance du fonctionnement du système politique britannique. 

Laure Piguet est chercheuse post-doctorante en histoire contemporaine à l’Université de Fribourg, associée au Centre Marc Bloch à Berlin.

Ann Thomson, “Countering Islamophobia and Catholicism in Grub Street: Joseph Morgan, an early eighteenth-century cultural go-between” (12 fév.)

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 Jeudi 12 février 2026 à 17h : Ann Thomson (EUI, Florence), “Countering Islamophobia and Catholicism in Grub Street: Joseph Morgan, an early eighteenth-century cultural go-between”

Maison de la Recherche de Sorbonne Université (28 rue Serpente, Paris 6e, M° Odéon ou Saint-Michel), salle D 421.

 Abstract: Eighteenth-century Europeans’ views of Islam and the Muslim world were more complex and contrasted than is often realised. This paper looks at a hack writer and translator – a citizen of Grub Street rather than a university-trained orientalist – who embodies this diversity. Joseph Morgan had a brief career in the 1720s and 30s in London, after twenty years spent in Algiers. In addition to publishing a relatively well-received History of Algiers, he produced an unsuccessful political journal and several translations, in particular of a manuscript work on Islam written in Spanish in Arabic script for the Morisco exiles from Spain. In this translation (recognised as the first Muslim life of the Prophet published in English), as in other works, his stated aim is to show English readers the true nature of Islam and to counter European prejudices against Muslims. This is accompanied by patriotic British Protestantism and violent anti-papism, seen notably in his account of the expulsion of the Muslims from Spain.

Ann Thomson, professeure émérite à l’Institut Universitaire Européen de Florence, est spécialiste d’histoire intellectuelle des Lumières et a récemment coordonné, avec Giancarlo Casale: On the Move. Mobility and Early Modern Translation, Brill, Leiden, January 2026.

Richard Whatmore, « Free States and fanaticism » (29 jan. 2026)

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29 janvier 2026 à 17h

Richard Whatmore (U. St Andrews): « Free States and fanaticism »

We have lived, perhaps since the French Revolution, in a unique historical era, a situation that our ancestors could not have anticipated, in which free states have become the dominant form of state. Yet the dominion of free states has been accompanied by conflicts and terrors unimaginable by those who lived in former eras.  Free states have been involved in, and continue to foster so regularly, so much war, murder, hell and death. This talk considers the relationship between free states and fanaticism, from the time in the eighteenth century when free states were endangered species, and after.

Anon., Revolution Anniversary or, Patriotic Incantations (1791), © The Trustees of the British Museum

 

Oscar Webber, “Negotiating relief and freedom: Responses to disaster in the British Caribbean, 1812-1907” (18 déc.)

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Jeudi 18 décembre 2025 à 17h : Oscar Webber (University of Bradford), autour de son livre Negotiating relief and freedom: Responses to disaster in the British Caribbean, 1812-1907 (Manchester University Press, 2023)

Maison de la Recherche de Sorbonne Université (28 rue Serpente, Paris 6e, M° Odéon ou Saint-Michel), salle S001.

 

« Negotiating relief and freedom is an investigation of short- and long-term responses to disaster in the British Caribbean colonies during the ‘long’ nineteenth century. It explores how colonial environmental degradation made their inhabitants both more vulnerable to and expanded the impact of natural phenomena such as hurricanes, earthquakes, and volcanic eruptions. It shows that British approaches to disaster ‘relief’ prioritised colonial control and ‘fiscal prudence’ ahead of the relief of suffering. In turn, that this pattern played out continuously in the long nineteenth century is a reminder that in the Caribbean the transition from slavery to waged labour was not a clean one. Times of crisis brought racial and social tensions to the fore and freedoms once granted, were often quickly curtailed. »

 

Antti Taipale, “Perspectives on religion as a tool of war in the English Civil War” (4 déc.)

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Jeudi 4 décembre 2025 à  17h : Antti Taipale (Helsinki), “Perspectives on religion as a tool of war in the English Civil War”

Maison de la Recherche de Sorbonne Université (28 rue Serpente, Paris 6e, M° Odéon ou Saint-Michel), salle S001.

Abstract: My paper provides insight into how religion was used as an instructional, encouraging, and motivational device for soldiers in the First English Civil War (1642-1646). Moreover, spiritual advice was given for both dehumanising and propaganda purposes, targeted at different audiences in the public press. I argue that by comparing the content and rhetoric of Parliamentarian and Royalist instruction it is possible to discern vast differences in the emphases, language, purpose and targets of such advice. This makes distinct strategies and religious interpretations visible between the parties. These include, for instance, exhorting to violence as opposed to advising to refrain from cruelty and praying that was completed with vigorous action vis-à-vis passive supplication.

My claim is that, in general, Royalist ministers focused on regulating the morality of the King’s soldiers and advised them to fight without unnecessary cruelty. They addressed Parliamentarians and tried to make them see their error and cease their rebellion. Meanwhile, Parliamentarian preachers concentrated strictly on their own soldiers, instructing them in military knowledge and discipline, and dehumanising their Royalist enemies with religious rhetoric, including comparisons to the Irish and Catholics. Moreover, they painted the conflict as an eschatological battle between Christ and the Devil, that required harsh measures such as shedding the blood of the guilty.

Examining these differences provides us novel views on the role of religion in the Wars of the Three Kingdoms. It also gives us a survey on how soldiers of the English Civil War were instructed by clerical authorities in sermons, catechisms and prayer manuals.

Antti Taipale, visiting scholar à l’université d’Helsinki, est l’auteur de Religious Instruction for Soldiers in the First English Civil War, 1642–1646 (Palgrave Macmillan, 2025)

Tom Wright, ‘The Politics of Inarticulacy: Oracy, Education, and Mid-Victorian Reform’ (20 nov.)

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Jeudi 20 novembre 2025 à  17h : Tom Wright (university of Sussex), ‘The Politics of Inarticulacy: Oracy, Education, and Mid-Victorian Reform’

Maison de la Recherche de Sorbonne Université (28 rue Serpente, Paris 6e, M° Odéon ou Saint-Michel), salle S001.

This paper examines the intellectual history of inarticulacy and its role in shaping ideas of citizenship in nineteenth-century Britain. Between the Reform Act of 1832 and the Education Act of 1870, political thinkers and reformers repeatedly framed the “inarticulate” working class as morally and intellectually unfit for participation in public life. I analyse how this idea developed across political speeches, educational reports, and literary and journalistic sources. I then offset these elite claims about working-class inarticulacy with debates within the Chartist and wider labour movements over the moral and political value of speaking and listening. By reconstructing this debate, the paper makes a claim for oracy – a modern educational term for ‘speaking and listening’- as a neglected but valuable lens for historians of ideas, education, politics and citizenship. I show how ideas about working class inarticulacy still impact the neglect of ‘voice’ in British state education and reflect on how the age of generative AI is bringing oracy to the forefront of modern pedagogy.

Rory Naismith  : « Anglo-Saxon London » (6 nov. 2025)

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Prof. Rory Naismith (University of Cambridge) : « Anglo-Saxon London »

Jeudi 6 novembre 2025 de 17h à 18h30 

Maison de la Recherche de Sorbonne Université (28 rue Serpente, Paris 6e, M° Odéon ou Saint-Michel), salle S001.

Cette communication retrace le développement de Londres en tant que zone urbaine depuis la fin de la domination romaine en Grande-Bretagne (vers 410) jusqu’à la conquête normande de 1066. Après une période d’abandon apparent aux Ve et VIe siècles, un nouveau centre commercial se développa à Lundenwic, à l’ouest de la ville romaine, stimulé par la position stratégique de Londres sur le plan économique entre plusieurs royaumes distincts. Plus tard, au IXe siècle, l’établissement se déplaça à nouveau vers la ville romaine fortifiée, bien que l’ampleur et la complexité de cette reprise aient été modestes au début. Ce n’est qu’à la fin du Xe siècle que l’importance de Londres en tant que centre militaire, politique et économique a pris de l’ampleur, grâce à son association avec les efforts du royaume contre l’invasion viking. La prééminence de la ville en Angleterre, qui s’est plus ou moins maintenue depuis cette époque, était donc le résultat de conditions spécifiques à la fin de la période anglo-saxonne.

Rory Naismith est Professeur d’histoire du haut Moyen Âge et Fellow de Corpus Christi College, Cambridge. Il est spécialiste de l’Angleterre anglo-saxonne et d’histoire économique et numismatique au haut Moyen Âge. Il a notamment publié Money and Power in Anglo-Saxon England: the Southern English Kingdoms 757–865 (2012), Citadel of the Saxons: the Rise of Early London (2018), Early Medieval Britain, c. 500-1000 (2021) et Making Money in the Early Middle Ages (2023).

Entrée libre

Pour tout renseignement complémentaire : frederique.lachaud@sorbonne-universite.fr