Séminaire franco-britannique d’histoire

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Jeudi 26 février 2026 à 17h : Laure Piguet, « Enquêter sur sa condition. Fabrication et usages des savoirs par les prisonniers londoniens au XVIIIe siècle »

Maison de la Recherche de Sorbonne Université, 28 rue Serpente, Paris 6e, salle D 421

Au 18ème siècle, les prisons font partie du quotidien des Londonien·nes. Nombreuses, situées au cœur de la ville et dégageant une forte odeur, elles ne passent pas inaperçues. Malgré cette omniprésence, personne ne sait vraiment ce qui se passe à l’intérieur. Ni la ville de Londres, ni le comté de Middlesex, ni le gouvernement britannique ne produisent alors les données que nous considérons aujourd’hui comme indispensables à la gestion d’un système carcéral, comme les statistiques pénitentiaires. Si aucune information ne circule de manière systématique, les archives révèlent toutefois l’existence de savoirs produits pour l’État, à l’occasion d’enquêtes déclenchées par un événement ou des besoins spécifiques, et réalisés par des acteurs variés, étatiques mais aussi privés, dont les prisonniers eux-mêmes. À partir de pétitions et de pamphlets, cette présentation se penche sur les savoirs produits par les prisonniers sur leur propre condition de vie au cours de la première moitié du 18ème siècle. Ce travail collectif de compilation de données sur les conditions d’enfermement révèle notamment l’agentivité des prisonniers et leur connaissance du fonctionnement du système politique britannique. 

Laure Piguet est chercheuse post-doctorante en histoire contemporaine à l’Université de Fribourg, associée au Centre Marc Bloch à Berlin.

fbensimon

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